崇禎十七年正月初一，午時。

    欽天監(jiān)監(jiān)正湯若望在太➡監(jiān)王承恩帶領(lǐng)下，匆匆忙忙往乾清宮趕去，據(jù)說皇帝陛下正在用膳，趁著用膳的間隙，召見這位德意志人。

    “尊敬的公公，皇帝陛下找我所為何事？”

    湯若望忐忑不安，他離開故鄉(xiāng)科隆，穿越重洋來到中國已有二十年，然而這還是第一🐯🐁次被大明皇🌇帝單獨召見。

    這位德意志人聰穎博學，精力充沛，來中國不久便學會說一口純👋㊗🏝正官話，私下里以儒雅士大夫自居，很難想象這樣一位對大明官場規(guī)則諳熟于心的儒生，另一個身份竟然是傳教士。

    湯若望于🥪天啟初年由澳門北上，來到北京，在欽天監(jiān)這樣的清水衙門，他被人排擠妒忌，處境頗為艱難。

    形若😩🙍🚛蛀蟲的大明官僚盤踞著古老帝國最神秘的部門——欽天監(jiān)，頑固不化，令人絕望🛀。

    不要說日心說之類的天文常識，就是日食月食的基本原👰理，♐欽天監(jiān)這些官老爺們也不知道該如何解釋，更不要說讓他們計算出日食月食發(fā)生的準確時間。

    湯若望仿佛一股新鮮清風，撩開了欽天監(jiān)神秘莫測下的腐爛霉變，正是因為這個原因，他💢備受攻擊。

    好在這些都已成為過去了。

    天性爽朗的科隆人永遠不會執(zhí)念過去的陰霾。

    從本質(zhì)上🕯來說，⤵🈚🛁湯若望是個浪漫主義者，🖼和唐朝詩人李白與本朝奇才徐渭類似。

    不過他的使命并非文學，而是單純的傳教。

    這個心懷憐憫，富有🚬💝🌠教養(yǎng)的傳教士，從⤵🕢🍕他走下帆船帶著上帝耶和華的使命🌗😺，踏上這塊苦難深重的大地開始，便決心將自己的畢生奉獻在這里，拯救大明數(shù)以萬計的異教徒。

    大明帝國江河日下，前途暗淡，然而湯🌍若望的傳教事業(yè)卻蒸蒸日上，越做越好，在他的努力下，越來越多的大明子民皈依天主教，其中不乏諳熟儒家經(jīng)典的士大夫，🛣💑這些人左手四書五經(jīng)儒新約舊約，中西結(jié)合，其🤲🍈樂也融融。

    崇禎年間，紫禁城天主教❇信徒數(shù)量已突破萬人，京城中幾個誥命夫人對傳教士心馳神往，經(jīng)常出沒大教堂中，坊間流傳著關(guān)于她們的風流韻事。

    湯若望顯然不受這些言論🚪🧝🏦影響，因為他平時太忙了。

    實際🦗👈🚮上，宮里人只在某些重🐠要場合比如祭天大典上才能見到欽天監(jiān)人員身影，畢竟這是我朝最神秘的所在。

    王承恩最近一次見到湯若🕎🐌🏮望是在去年八月。湯若望和幾個西洋人準確預(yù)測了一場日食，而欽天監(jiān)的幾個靈太郎推測👔的日食日期錯的離譜，比預(yù)期晚了兩個月。

    崇禎重重嘉獎湯若望等人，賜給三個外⛵💋🤣國人一兩銀子，嚴厲斥責三🖨位能力堪憂的靈太郎，罰沒他們半年俸祿，靈太郎倒也滿不在乎，因為他們已經(jīng)很久沒發(fā)工資了。

    此刻王承🎈恩終于可以近距離觀察這個名聲響亮口碑甚佳的傳教士。

    “幾月不見，湯大人又🚆🐖瘦了，不知京城菜🧓🔷🔉肴可合你胃口？對了，大人還在吃蝸牛嗎？”

    王承恩笑盈盈打量💠🙃著這個比自己高出一截的外國人🏉🔫😊。

    乾清宮外，年輕太監(jiān)那用一雙小眼睛打量金發(fā)碧眼的德意志人，深情凝視湯若望藍色眼眸，肥胖🕚🏕🌓的臉上😈➗👝浮現(xiàn)出猥瑣笑容。

    湯若望在來中國之前，就對這里風俗人💬情有一定了解，在北京住了兩年，更是被京師斷袖成風所震驚。

    “謝謝公公關(guān)心🦍🖼，上帝保佑👒，”他在胸前畫了個十字，“我已經(jīng)不吃蝸牛了，畢竟這里的蝸牛太難抓🕗🍟🌇了?！?br/>
    湯若望喜食蝸牛算是京師官場八卦之一，王承恩當然也有耳聞，🔮🔤⤵反對他的人以此為借口說他辜負圣恩行若野獸。

    其實蝸牛不過是道法國菜而已。

    湯若望感覺眼前這🌻個身材矮胖的宦官對自己有非分之🏩🕒想，他那瞇縫的小眼睛，那肥厚的大手，讓德意志人感覺很不自然。

    即便是在社會風氣開放的亞平寧半島，也不🍆會有人做出這樣出格的🚲舉動啊。

    噢。主啊，寬恕這些罪人吧。”

    ”湯大人，皇上招你所為何事，雜家也不知道，不過主子早朝時龍顏大怒，殺了人，你進🌙🏛去后可要小心些。🦔🍦✡”

    王承恩消遣完畢，不忘提醒湯若望。

    半個時辰后，乾清宮大殿，崇禎皇帝正在享用他的午膳——一條腌魚，兩根🌾雞腿，🚻🐑🦉一碗米🙄飯。

    遠遠望見一🍖⏯😰個金發(fā)碧眼的歐洲人走進大殿，徑直朝自己走🆖🤢來。

    崇禎微微一笑🎯，他知道🤵📵🤡此人便是大名鼎鼎的湯若望。

    這🔡位天主教傳教師歷經(jīng)天啟崇禎順治康熙兩朝四代，最后被小人陷害，險些讓康麻子凌遲處死。

    湯若望擅長歷法，數(shù)學，對火炮Ⓜ⬆鑄造也有一定心得，崇禎知道，明末清初💟🚤🐈來中國傳教士大都是以軍事專🔐💠🐬家的面目取得統(tǒng)治階層信任的。

    不過相比火炮火槍隊列戰(zhàn)陣，崇禎皇帝最看中💮😠的，卻是德意志人對歷法的獨到研究。

    湯若望倡導的新式歷法，明顯要比欽天監(jiān)的那⏮🌎🔥些老朽們高明🤫。

    國之將亡，必有亂象。從天啟末年開始，大明進入地獄模式，水澇，旱災(zāi)，鼠疫🌵，崇禎年間廣東甚至下起了大雪。

    最讓崇🤗禎揪心🏢🐋的是📕💗👍頻繁發(fā)生的日食月食地震等大兇之兆。

    從西漢初年開始，董仲舒天🥄🧐人感應(yīng)學說便被歷代統(tǒng)治者所信仰。

    崇禎性格多疑，對這些讖緯迷信深信不疑，明末內(nèi)憂外患，天災(zāi)🙃🍗🔼不斷，民間流傳不少歌謠讖語，大致意思都是說崇禎無德，所以天降異象。

    因此，湯若望等人的存在具有某種整治意義。

    有了他🚱們，無論是日食月食甚至是令歷代皇帝恐懼的熒惑守心，崇禎都✳能從容應(yīng)對處變不驚。

    這可以讓皇💧✏🛑帝在大臣面前保🖊🥕🎵持威儀🍉😭📉，從邏輯上證明自己統(tǒng)治的合法性。

    湯若望走🐽🛍到崇禎跟前，沒有行跪拜之禮，只是🌅🌨略微彎腰。

    “親愛的皇帝陛下，請原諒臣忙于觀測天象，忘了給您做元旦朝賀，臣受到王公公召喚，趕來晉見，不知陛下召臣，➗🚞🤩所為何事？”

    崇禎微微頷首，無論是前世還是今生，他對德意志人的溫文爾雅都🔉⛎🏪表示非常滿意。

    崇禎仔細打量🐔湯若望，發(fā)現(xiàn)傳教士身上穿的棉襖和王承恩身上的🌇一樣破爛，眉頭微皺道🚂👡🐰。

    “湯大人，半年不見，你為何變成這副模樣？”

    朱由檢顯然忘記了去年也🚅📪🎮就是崇禎十六年🕐🌅春季爆發(fā)的京師大鼠疫對♏💕普通官員的影響。

    物價騰貴，物資匱乏，鼠疫最嚴重的時候，北京城內(nèi)大米漲到五兩銀子一石，即便是平日的五倍價格，卻還👝買不到。

    實際上，🥧像湯若望這樣窮困潦倒的官員在京城不在🔭少數(shù)。

    “尊敬的陛下，臣沒有多少積蓄，您知道，欽天👷監(jiān)那點銀子，只夠勉強度日，而陛下又很久沒發(fā)官員俸祿了。”

    湯若望遲疑片刻，鼓足勇氣道，王承恩拼命向他使眼色，示意湯若🐓望不要再說下去。

    “你多久沒發(fā)俸祿了？”

    湯若望抬頭望向崇禎，伸出三根手指。

    崇禎大吃一驚，沒想到連欽天🍡🐾監(jiān)也會被拖欠俸薪，更👼🕝不必說其他衙門了。

    “那你這些日子是如何過的？”

    崇禎知道湯若望每月俸銀二十兩，欽天監(jiān)算是朝廷上下最清水的衙門，沒有半點油水可撈，二十兩銀子還要養(yǎng)活他的副手🥑🕎，在京師，即便沒有鼠疫，日子🍑也會過得很拮據(jù)。

    “回稟陛下，臣偶爾⚽🛣也會接點私活，幫京城內(nèi)的達官顯貴們占星🧓，不，是算命，”

    王承恩面如死灰。

    依照大明律，欽🤳🗻🦀天監(jiān)官員只能為皇家服務(wù)，湯若望這種情況，是可以殺頭的。

    ”哦，”

    崇禎神色頹然。

    怪不得最后眾叛親離，長期拖欠俸銀，還能指🛵望誰能忠君報國？說到底，即便是忠臣良將，😿🔸📠也是要📒吃飯的。

    想起密室中藏匿的巨額黃金🐯💳🎣🙎🥉，崇禎心中稍稍寬慰。

    “成祖爺顯靈🏣🐺了，當然，按照你們德意👎🎗志的說法，也可以說是主的神跡上帝保佑之類，總之，就在昨晚，朕收獲了很多黃➰🥃😛金，王承恩！”

    王承恩連忙從🗾💂袖中取出個沉🤤✌🤔甸甸的袋子，轉(zhuǎn)身遞給湯若望。

    湯若望接過裝滿黃金的袋子，小心翼翼打開袋子，撿起一小塊，🗑🛹塞在🍳🎱嘴💑✏里咬了咬，聲音顫巍道。

    “仁慈慷📓慨的皇帝💄⛽🚫陛下，大明的守護神啊，📅⛩🚖愿上帝保佑你！”

    崇禎笑了笑，雖然湯若望說的很🌭🥩⌛肉麻，不🦇過崇禎聽得還是很受用。

    “新歷法推行，準備的怎么樣了么？”

    德意志人連忙收好黃金。

    “回稟皇帝陛下，各項準備已經(jīng)就緒，臣與欽天🏑💫🎄監(jiān)幾位副監(jiān)正反復(fù)商議，決議就在今年年😕😅中開始，”

    ”好！”

    崇禎十年，湯若望參與修編歷法，成稿🐷🐦后名為新歷法，當時的主持人是💤🗜🐞徐光啟。

    新歷法收到守🚸💈📔舊派攻擊，一直難以推行，到崇禎十六年，🤷在欽天監(jiān)屢次預(yù)測天象失敗后，崇禎終于排除萬難，決意推行新歷法。

    歷史上，這部歷法還沒開始推行，大📝🕴🎫明王朝便亡了。

    “有了你們的新歷法，大明王朝必然煥然一新！🌝中興可望！”

    歷法🦐🐁對古代統(tǒng)治者意義重大，尤其是在這個文盲率超過百分之九十的時代，擁🐡有歷法，就控制了時間，歷史告訴齊孟，誰👥能控制時間，誰就能控制歷史。

    王承恩在一旁附和道：“湯大人忠心為國，皇上天天都在念叨你呢！🆕🌿”

    湯若望俯身行禮，向崇禎表達感謝。

    “不過朕召你前來，還有一件更重要的事。”

    崇禎抬起頭，目光炯炯。

    “哦？”

    湯若望感覺有些不安，該不會是讓🧦➰他去鑄造火炮吧？

    天啟年間，湯若望和幾位傳教士在澳門鑄造🆔📆火炮，炮成后，試射炸膛，當場炸死十多個明軍。

    這次事故充分說明，近代軍👟⛩♊事工業(yè)不是幾個🆚❓🙎外行傳教士能輕易搞定的。

    哪怕湯若望已經(jīng)通曉火炮研制的部原理。

    歷史上，明末🏐🥩傳教士們耗費十年心血研制的先進火🎁🏫😭炮最后被山📣🍬🤑東叛變的孔友德白白送給了清軍。

    “🧕你🏽🐚放心，朕不是要你去鑄🔠造火炮，也不要你改良火藥，”

    聽崇禎這么說，湯若望頓時如釋重負。

    “朕👲知道你只是名傳教士，是上帝的使者，哪有上🙁🐑🏎帝使者兼職鐵匠🛃的？”

    崇禎微笑著望向德意志人，接著說。

    “朕知🛺🔽📷道你不擅📂長行伍之事，不過應(yīng)該會有🈶🕥其他人擅長，朕聽說近幾年有不少歐洲人來到東方，”

    湯若望連連點頭，令他意想不到，這位大明皇帝🥃🌄🥩對歐洲事務(wù)🕥🆎🔭了解甚多。

    “你可以仔細想想，你認識的人中，有沒有朕⛑🤓🏂🧓💫想要找的？”

    湯若望抬頭看崇禎一眼，旋即落在自己腳下。

    旁邊王承恩李若璉聚精🤙🥡會神聽皇🦗上和西洋人對話，費力消化著其中的含義。

    “有嗎？”崇禎緊🍻📊🐙追不舍，他相信可以從湯若望口中得到一些有用信息。

    拯救大明，🌖說到底還是要靠人才的。崇禎身邊可用的人才，在🙅他登基以來的十六年里，幾乎已被斬盡殺絕了。

    皇帝判斷沒錯，湯若望作為中國天主教負責人之🐂🏦一，信徒眾多，人脈極廣。實際上，從某種程度上說，湯若望的情報能力比王承恩還要厲害。

    當然，廠衛(wèi)已經(jīng)瀕臨崩潰了。

    “尊敬的陛下，”

    傳教士一雙深邃的藍色➡🦗眼睛注🦋🏡視崇禎，情緒稍稍激動。

    “我與西班牙人塞萬圖斯曾有過一次美麗的邂逅，那🐃是在澳門，昏暗悶熱的午后，涼爽的海風吹拂著酒吧前臺，西班牙點了杯高度烈酒，三杯酒下肚，開始向我訴說自己的傳奇經(jīng)歷，那是一個玫瑰色的故事，開頭確實黑色的，，✔🏢🐑，，

    ”他是干什么的？“崇禎不準備聽德意志人講少年維🔷🆒特的煩惱，劈頭蓋臉問道。

    “噢，他是西班牙皇室首席工匠，”

    “首席工匠，那應(yīng)該懂火器咯？”

    這個📨🔞🕶時期，西班牙火器至少領(lǐng)先東方五十🔼🎬年，即便湯若望是在十年前遇上這位工匠的，此人對大明王朝的重要性也無須多言。崇禎兩眼放光盯著湯若望，像即將淹死的人盯著根稻草。

    “陛下，以您的睿智一定知道，在過去三十年，西班牙帝國的槍🎏💉炮足以橫行歐洲，雖然大不列顛現(xiàn)在已經(jīng)有取代之勢。另外，這位工匠先生🌏最擅長的還🔳🔼是棱堡設(shè)計?！?br/>
    “棱堡！”

    朱由檢對歐洲史一無所知，不過🎛🥂他相信一個德意志人在評論西班牙和英國時，應(yīng)🎐🐼⌛該是🦃客觀的。

    既然如此，他為何來到中國？

    “陛下，因🤵為愛情，準確是出身卑微的工匠愛上了💯擁有高貴血統(tǒng)的公主，”

    ”所以他失戀了？”

    真是俗套的戀愛故事。

    “這個塞萬提斯現(xiàn)在何處？”

    陛下，是塞萬圖斯。

    ”他在哪里？”

    崇禎不耐煩問道。

    “日本，幾年前去了日本，然后沒有消息了?！?br/>
    湯若望🐾臉上略過傷感之色，雖然只和西班牙人喝過一次酒，🔅📸💣卻被這個🗞🔇🐔勇敢追求愛情的鐵匠深深打動。

    “日本？”

    崇禎剛剛明亮起來的眼眸很快暗淡下來。

    ”陛下也知道日本發(fā)生的事情？”

    湯若望胡須顫抖，情緒忽然激動。

    “朕如何不知，這些倭寇🌅將傳教士屠殺殆盡，還有😉⛎無數(shù)天主教徒，”

    崇禎神色凝重，他不希望日本發(fā)生混亂👥🤔，也不希望日本閉關(guān)🔷🌦鎖國。大明需要日本的銅礦。

    “湯若望，不要悲傷失望🗨🎽🕶，🕣或許這是上帝對🅰🗻🛄你們傳教士的考驗。”

    崇禎嘆息一聲，表示對天主教充滿同情。

    湯若望再🕡🚖次對崇禎表示感謝，兩人又寒暄了幾句，王承恩朝帶著傳教士退下了。

    崇禎🌀⛹坐在龍椅上沉思良久，最后緩緩抬起頭，目光落🏜🦍在一直站在自己身邊的錦衣衛(wèi)李若璉身上。

    不等皇帝開口，李若璉便主動請纓。

    “末將愿去日本！”

    崇禎顫抖著站起身，🛫🦇離開龍椅，走到錦衣衛(wèi)🛴身前，聲音嗚咽。

    “高祖當年創(chuàng)🍓立錦衣衛(wèi)，曾言錦衣衛(wèi)乃天子爪牙，朕有你這樣的爪牙，死😙🈹🌖而無憾！”

    李若璉連忙跪倒，卻被皇帝扶起。

    “務(wù)必找到塞萬圖斯，💑🉑🚰將🛁🧀🔞其帶回京師！事成之后，朕將封你為異姓王！”